#10 (Cantidad de basura espacial 2)
Cantidad de basura espacial en 2010
En el 2010 había unos 50.000 objetos (1cm-10cm) de origen
humano flotando alrededor de la Tierra. Algunos son muy pequeños, como
herramientas perdidas por los astronautas; otros, son muy grandes, incluyendo
cientos de satélites en desuso y partes de cohetes.
Como mínimo hay unas 100 toneladas de restos de cohetes y
satélites que han chocado (no es el peso total de toda la basura). La mayor
concentración se ubica a 1.000 km de altura.
Todos estos objetos tras 5.000 lanzamientos desde que
comenzó la era espacial, muchos de ellos se alejarán lentamente y otros caerán
a la Tierra, como ya ha sucedido en varias ocasiones.
Toda esta basura impide vuelos más lejanos a los 600 km de
altura. Las naves actuales, como la Estación Espacial Internacional, orbitan
bastante por debajo de ese nivel, a 364 km.
Si los lanzamientos continúan al ritmo actual y no se
emprende ninguna acción para reducir la cantidad de residuos espaciales, el
riesgo de coalición podría ser multiplicado por 25, de acuerdo con proyecciones
hechas recientemente por especialistas de las distintas agencias espaciales.
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