#11 (Cantidad de basura espacial 3)

                                       Cantidad de basura espacial en 2015 y 2017

                                     

En 2015, la escalofriante cifra, aumentó a casi 600 mil objetos de todos los tamaños.

El peligro de los objetos es muy evidente. Dependiendo del fragmento y la órbita, esta basura viaja a velocidades de entre 1.235 y 28.968 km/h. Suficiente como para atravesar cualquier satélite o estación espacial.

Además de estos fragmentos, hay millones de partículas demasiado pequeñas como para ser rastreadas. La mayor parte son pequeñas escamas de pintura o restos de la combustión de los cohetes, que no por ser pequeños restan peligrosidad al asunto.

Una primera medida de protección contra esta basura espacial es el sentido en el que gira. Cada órbita suele tener un sentido de giro para todos los objetos que se mueven en ella. El objetivo de esa medida es minimizar las colisiones por objetos en sentido contrario. Las agencias espaciales suelen considerar también un área segura de unos 48 kilómetros para los vehículos espaciales. Si se prevé que una partícula de basura espacial va a pasar a menor distancia, se ponen en marcha maniobras de evasión para aumentar la distancia de seguridad. La ISS (Estación Espacial Internacional) realizó una de estas maniobras hace poco.

En 2017 se llegó a las 8.000 toneladas de desechos espaciales orbitando: 29.000 objetos rastreados de más de 10 centímetros de tamaño.

Sobre nuestras cabezas flotan unos 19.000 objetos de más de diez cm de diámetro, y que el número de partículas y fragmentos menores de un cm se puede contar por decenas de millones.